（A Dance with Dragons-Chapter 55）
概述[]
巴利斯坦爵士是最後一個西茨達拉國王要清除的女王支持者。他一度認為免職是最屈辱的事，是對榮譽的巨大污點，但是在彌林榮譽根本一文不值。這也是情有可原的，國王的地位很不穩定，血統古老的貴族覬覦他的王位，鷹身女妖之子蠢蠢欲動，無垢者拒絕接受指揮並退回兵營，獸面軍的忠誠可疑，城外還有淵凱人等，他自然希望讓忠心的鬥技士來保護自己。至少國王還有一點理智，繼續把軍隊交託他指揮，鬥技士或許能打，但行軍打仗絕對不是他們的專長。
爵士來到空無一人的女王寢室，感慨時光飛逝和命運無常。他還清楚記得四十七年前伊耿五世國王封他為騎士那天，當晚的宴會中灼辣的多恩菜式甚至燙傷了他的嘴巴。他來自邊疆地，二十三歲時殺了末代黑火「凶暴的」馬里斯，此後被傑赫里斯二世披上白袍，守護了三任國王，也辜負了三任國王，如今他也辜負了丹妮莉絲女王。年老的他在女王衝進競技場時只驚惶失措的叫喊她的名字，竟然意識不到她的打算，未能及時阻止她攀上黑龍背飛走，落得今天的田地。
彌桑黛找到他，說圓顱大人想私下見他。爵士對此不太舒服，他不適合搞政治陰謀和勾心鬥角等。白典記載了一眾御林鐵衛的生平，他們當中大部份只是凡人，受七情六慾擺布，善者至少能克盡職責，持劍而終，而惡者… 墮落者參與權力遊戲… 他同意入黑後在馬廐會面，彌桑黛於是離開。
他答應小文書會確保女王平安無恙，但是她人也不在，何談保護？巴利斯坦曾站在鐵王座旁守護他的君王，他見證了風風雨雨卻無動於衷。他履行了職責，但是伊里斯二世末年的所作所為使他難以面對自己的誓言。現在憶起暮谷城之亂也是甜中帶苦，此光榮之舉如果沒有成功，雷加將會加冕為王，或許之後許多人就不用死了… 這是多麼諷刺，立誓守護的人活下來了，被守護的人卻全部喪生…
入夜後爵士遵守約定會面，圓顱大人現身，說他找到了下毒者，鷹身女妖之子要挾西茨達拉的糕點師下毒。國王帶來的和平只是假象，丹妮莉絲的失蹤改變了一切，淵凱人決意開戰，而且瓦蘭提斯艦隊也在路上，直撲彌林。那時候那內奸國王將會開城投降，被女王解放的人和她的支持者淪為奴隸。時間不容許他們等待女王回歸，斯卡拉茨已經聯絡上自由兄弟會、龍之母僕從和堅盾軍，他們需要爵士去遊說無垢者加入計劃，推翻洛拉克並打破淵凱人的包圍。
賽爾彌勉強同意政變計劃，但他有一個要求：證明國王有罪前不得傷害他。圓顱大人答應了他。他希望自己作了最正確的選擇，爵士向老嫗默禱，祈求她指引明路。為了女王的理想和這座城市，他願意去見灰蟲子。
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引用與注釋[]
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